Capítulo I - Cuántas clases de principados hay y de qué modo ellos se adquieren

Cuantos estados, cuantas denominaciones ejercieron y ejercen todavía una autoridad soberana sobre los hombres, fueron y son principados o repúblicas. los principados son, nuevos o hereditarios cuando la familia del que lo sostiene los poseyó por mucho tiempo.

Los nuevos son, o nuevos en un todo, como lo  fue el de Milán para Francisco Sforza, o como miembros añadidos al estado y hereditario del príncipe que los adquiere. Y tal es el reino de Nápoles con respecto al rey de España.

o los estados nuevos, adquiridos de estos dos modos, están habituados a ser libres, o están habituados a vivir bajo un príncipe. O el príncipe que los adquirió lo hizo con armas ajenas, o los adquirió con las suyas propias.

O la fortuna se los proporcionó, o es un deudor de ellos a su valor